环保的定义是“对环境无害”，但要找到对环境绝对没有影响的壁炉种类是极其困难的。大多数壁炉制造商都自称几乎不会造成直接的生态破坏，但当消费者深入观察时，间接的生态破坏所留下的线索就会在自然界中变得痕迹清晰起来。
直接生态破坏是传统开放式壁炉与环境直接相互作用的结果。这可能包括传统火炉低效率燃烧产生的排放。间接生态破坏不是火炉运作的结果，而是可以与炉子相关联的，例如当修路不会直接影响周围的供水，但道路径流可能会受到影响。间接环境影响的另一个例子包括壁炉燃料的来源或壁炉本身的制造方式。
而综合考虑过上述所有因素，国际上公认了几种较为环保的壁炉产品，其中电壁炉被认为是市场上最环保的选择之一。电壁炉是传统壁炉的流行替代品，成本低，款式选择多。几乎不会对环境造成直接影响，对大多数地区的间接影响是低到中等的。
另一种较为环保的产品就是使用生物质乙醇作为燃料的酒精壁炉。生物质乙醇是一种农业副产品，通常来自玉米。它们是清洁燃烧和环保壁炉的次佳选择。燃烧干净，被认为是最环保的燃料替代品。乙醇是一种由玉米、马铃薯和其他农业副产品生产的可再生能源。
虽然燃烧生物质乙醇的酒精壁炉是环保人士最佳的真火壁炉选择的，但就因为其为真火燃烧，所以仍旧存在有安全隐患，生物质乙醇燃烧起来没有气味，如果摄入液体形式的乙醇可能会致命。乙醇也是透明且极易燃的，因此需要立即清理逃离酒精壁炉的溢出物。
几乎所有年之后制造的壁炉都比旧型号的壁炉更节能、更环保。所以选择不同品类的壁炉时可以优先考虑直接与间接的生态影响。，而不再是壁炉本身所带有的一系列符合环保认证的参数。
虽然使用酒精壁炉或电壁炉对于环境方面的直接影响似乎很小，但制造过程中产生的污染等间接选择却意义重大。您还应牢记选择市场上最好的环保壁炉所涉及的安全问题，尤其是当家中有儿童或宠物的时候。