“铸铁炉好还是钢板炉好？”，这是客户经常问到的问题。我几乎每天都要回答好几遍，终于，我觉得有必要抽出点儿时间写一篇专题文章详细说明一下了，希望能帮到有同样疑惑的朋友们。首先说明一下，本文讨论的是欧洲原产的火炉。由于国产火炉，尤其是国产铸铁火炉与欧洲同类产品之间的差距比较大，可比性较差，因此不在本文的讨论范围内。
在比较铸铁火炉和钢板火炉之前，你首先要意识到，铸铁和钢都是由同一种材料——铁，制成的。把铁融化后倒入模具就制成了铸铁，辊压成板就成了钢板。
铸铁和钢板的生产工艺不同，在生产过程中加入的微量元素的种类和多寡有别，这就造成了二者在物理性能方面的差别。铸铁的耐高温、耐腐蚀、蓄热能力要优于钢板，但铸造工艺比较复杂，每一个铸件都要开模具，翻砂、熔铁、浇注、抛丸等工艺流程使得铸造厂的工作环境比较恶劣，能耗高，生产成本高。
钢板加工要简单得多，主要用到激光切割、折弯、冲孔、焊接等常见的钣金加工手段，在普通厂房就可以完成，制造成本比铸造低很多。
铸造可以制作出复杂的浮雕图案和曲面，铸铁特有的粗砺感给人以复古、高贵的印象，有一种不随时光老去的从容和淡定。
钢板易于加工，可以方便地做出各种异形零件。市场上的钢板炉有的线条硬朗，棱角分明，突出性价比，还有一些追求设计感，造型前卫，时尚新潮。
铸造工艺决定了铸铁工件比钢板工件更厚也更重，因此铸铁火炉比同尺寸的钢板炉更重，蓄热能力也更强。这带来两个好处，一是铸铁炉在炉火熄灭后持续供暖时间更长；二是使用铸铁炉可以减少点火次数，往往第二天早上炉膛里还有红红的炭火，添几根细柴就能让炉火重新燃起。钢板炉则冷却得比较快，如果火焰熄灭后不及时加柴，很可能要重新点火。
铸铁和钢板都会腐蚀，但速度和程度不同。铸造过程中会加入许多微量元素如硅、锰、磷、镍等，随着时间的推移,铸件表面将氧化形成一层防护膜,可以显著地降低铸铁在空气中的腐蚀速度。钢板的耐腐蚀性较差，表面防护主要靠喷涂的油漆。由于钢板表面非常平滑，而油漆在光滑表面的附着性较差，如果喷涂工艺不到位，钢板就很容易生锈。
铸铁火炉是把众多铸铁零部件通过“螺栓+密封绳+螺母”的方式连接成一体的，各部件之间是柔性连接，更能适应反复的热胀冷缩。密封绳由陶瓷纤维编织而成，有弹性，耐高温，耐腐蚀，相当于连接骨骼的筋腱，这样的火炉是一台“会呼吸”的机器。在温度急剧变化的时候你能听到火炉各部件相互挤压发出的咔咔声，密封绳为热膨胀提供了缓冲和余量，避免了金属反复膨胀收缩给设备造成的内伤。此外，这种螺栓连接的方式使得任何一个部件如果一旦损坏都可以更换，有点像乐高玩具。理论上来说，铸铁炉的寿命只取决于零配件的可获得性，只要有配件供应，你就可以修复它，换个配件喷个漆，又是一台新火炉。
平客团队在丹麦Mors工厂学习组装火炉钢板火炉是通过焊接工艺把各部分连接起来的，焊缝长期在高低温（℃～10℃）反复且剧烈波动的环境下容易开裂，在接触水蒸气或者冷凝水后也容易生锈（新鲜的木柴中有大量水分），一旦燃烧室损坏也就意味着火炉寿命的终结，因此钢板炉的寿命普遍没有铸铁炉长。
焊缝是钢板燃烧室最薄弱的部分下面我们通过对比两款丹麦产的火炉来说明一下铸铁火炉和钢板火炉的区别。我们挑选的机型是Mors（简称M）和Aduro9（简称A9），之所以选择这两款机型进行比较是因为Mors和Aduro都是丹麦著名的火炉制造商，他们所处的社会和地理环境相同，要满足同样的生产规范和测试标准，而且这两款机型在外观尺寸、造型、功率、燃烧效率等方面的指标非常接近，他们之间的对比很能说明问题。
从上面的参数对比表中我们可以看到A9和M的外观尺寸非常接近，但钢板炉A9重量仅为93kg，而铸铁炉M的自重达到了kg，是前者的两倍多。不过，A9的轻量化策略也并不是没有好处，更轻的重量意味着更低的制造成本、更容易搬运，更少的物流费用，当然，还有更低的售价。
A9的炉膛容量比M大30%左右，可以容纳更多燃料，但后者的最大功率反而比前者高33%，达到了9.6kW，这说明M可以在更高温度下运行更长时间。最大功率上的差别也决定了二者在供暖面积上的不同。M的最大供暖面积为㎡，比A9多了30㎡。
这两台火炉的燃烧效率都超过了80%，都达到了欧盟EcoDesign标准要求的75%的限值，都获得了北欧白天鹅环保认证，可见材料的不同并不影响燃烧效率。
完全冷却时间是指在停止加柴后，当炉膛温度从℃开始下降到40℃所用的时间，也称为无燃料持续供暖时间。在这个参数上M完胜A9，达到了惊人的10小时，是A9的3.3倍。下面的示意图描述的是停止添柴后的房间温度变化曲线，蓝色曲线代表A9，红色曲线代表M，从图上可以看出装有A9火炉的房间温度下降曲线非常陡峭，在停止添加燃料后室温快速降低，3小时后火炉彻底冷却，室温降至5℃；在装有M的房间，温度下降平缓，10个小时后房间还能维持在10℃左右，室温波动幅度小。
在产品寿命上Mors更胜一筹。Mors火炉的设计寿命为30年，提供10年质保，20年零部件供应，而Aduro火炉的设计寿命为10年，提供5年质保，5年零部件供应。我们在欧洲的二手市场上经常能看到用了几十年的Mors火炉，翻新一下还能用，但二手钢板火炉却鲜有人问津。
最后再看看价格，在这方面钢板炉具有压倒性优势，A9几乎是M一半的价格，非常有吸引力。钢板炉的制造成本比较低，对生产场地也没有特殊要求。相比起来，大型铸造厂的投资要大得多，各方面费用都比较高。可以说，推出钢板炉的主要目的之一就是为了降低火炉制造成本，通过更具竞争力的价格抢占市场份额。
需要指出的是，铸铁和钢板都是制造火炉的常用材料，材质本身并不是区别火炉质量高低的唯一标准。在欧洲，既有生产钢板炉的大牌厂家也有生产铸铁炉的百年老店。如何选择更多取决于个人的审美偏好、使用频率和预算水平。如果预算充裕，打算把火炉作为冬季主要供暖设备使用，而且比较看重整夜燃烧和持久散热方面的性能，那就选择铸铁炉；如果预算有限，使用频率不高，更看重升温迅速，那就选择钢板炉。