在江海平原，在苏中老区，有一个规模不大却名闻遐迩的民营养老机构——如东县河口镇花园头居（委会）老年关爱之家，简称为河口镇托老院。
（网络配图）
这家托老院创办于年。三年来，已经入住空巢独居老人56名，其中：有上海市、山东省、南京市、如皋市等外地人各一名；已经寿终正寝17名，月托、季托10名，经调理恢复了自理能力回家2名，目前住着27名。三年来，从未出过事故，从未发生过纠纷，入住老人及其亲属都非常满意，送来不少感谢信或锦旗。今年重阳节，20多个单位或部门代表、多位亲戚朋友，包括两个村的老年健身队队员前来与老人们共度佳节，祝贺建“家”三周年。大家普遍认为这个“家”真正做到了锦旗上所写的那样：“替外拼儿女尽孝，为空独家庭分忧”、“不是亲人，胜似亲人”、“大爱无边”。
这家托老院之所以能有今天，主要取决于当家人吴爱平同志，她具备执着追求、高度负责、舍得吃苦的精神，带头大孝大爱。
她，个头不高，但精气神十足，一看就知道她是个精明强干的人。她18岁担任生产队长，不久加入了中国共产*，联产到劳后曾经一度在集体企业干过，后来又随夫去南通打工。四年前老公从南通汽运集团退休，她俩一同回到家乡。虽然年近花甲，但是她总觉得闲着无聊，进企业人家不接受，办企业或者搞养殖又无门路、无技术、无资本，怎么办？正在峰回路转疑无路的时候，忽然柳暗花明又一村：一位年奔八旬的老朋友，失去了老伴，儿子媳妇、女儿女婿都在外工作，自己又不会做饭做菜、不会浆洗，日子过得糟得很，即便想找一个保姆，哪里能找到合适人选？她想，像这样的空独老人，社会上比比皆是，要是办个养老机构，让这些老人安度晚年多好呀。于是她开始酝酿这件事。
她一提出自己的打算便招到不少非议，有人劝她不要自找苦吃，他们总认为伺候老人不是一件容易做好的事。她翻来覆去想着，自己尚且不太年老，躺在老公的养老金上过清闲日子像话吗？再说婆婆年事已高，也需要照应，照应别的老人不也和照应自家的老人一样吗？反正有孝心有爱心就行。她的想法得到民*部门领导同志的支持，并且给她办好了注册登记手续。
她一边报名参加南通市护理培训，取得了护理员资格证书，一边筹措资金，倾其所有，将自家的住房改造了8间，分别为办公室、会客室、阅览室、棋牌室、餐厅等，兴建了10间房间和一间阳光房，每个房间配置2至4个床位，卫生间、床铺、桌椅、柜橱、电视、空调等全套设施一步到位。通过验收，选择重阳节正式开了业。
开业初期，入住老人不多，合家全力以赴，能够忙得过来。随着入住老人增多，相继增加护理人员，从聘用一个到两个，后来又增聘了一个厨师。
入住老人中有基本自理、半自理、不能自理的几种，不能自理的有中过风的，有聋子、瞎子、瘸子、瘫子、呆子等，有的甚至不大懂人事，有的初来乍到大哭大闹，千方百计逃跑。根据常住的老人们反映，发生这种状况总是短暂的，吴爱平及助手们就有能力、有办法，让他们很快服服帖帖，安安静静。她们靠的是热心、耐心、细心、爱心、孝心，不断地化解矛盾，解决问题。她们甚至能够做康复理疗，有两个人因为中风，初来时，不能站，更不谈移步，她除了监督定时服药外，还轮流按摩，逐渐扶着患者站起来，用绳子牵着教患者移步，使之不久得以康复。
即便增加了帮手，吴爱平的担子还是不轻。她每天都得亲自起早煮早饭，然后上街买菜、买早点，张罗老人起床、做卫生、开早饭。二三十个人吃的饭和粥，不但数量多，早餐还得按季节变化掺和相应的杂粮、配搭糕点，午餐菜肴也不断变换花样，注重荤素搭配、营养全面、新鲜可口；老人起床除了少数几个基本自理的以外，其余的都得像带小孩儿一样一一帮忙穿着梳洗；有的说不定晚上刚刚换上的干净衣服又要换，衣被必须细致检查一遍，床铺、柜橱、地面、卫生间必须打扫干净；开饭时，不能自理的人要全部送到床边，有的要像喂婴儿那样喂食。开过早饭，就要准备中饭菜、煮中饭。开饭时，即使那些自理与半自理者，也要帮助他们盛饭、搛菜。夏天每天都要帮助老人们洗澡、换衣服、驱蚊蝇，冬天至少一周洗一次澡，特殊需要特殊处理。夜里两个人值班，有人大小便失禁，有时一人一夜好几次，有时一夜好几个人。不管一夜发生多少次，这种状况一发生，便随即起身，给失禁者搞好清理，换上干净衣被。这一切的一切，都离不开吴爱平。她们工作人员每一顿饭都要在老人们全部吃好以后才吃，吴爱平更是这样，有时有事找她，吃一顿饭她要跑好几趟。婆婆看她这么辛苦，常常心疼地叫她歇歇。
这一切，老人们看在眼里记在心里，外来的人也看在眼里，去年一位旅居秦皇岛的老乡在这里半个多月，与老人们同吃同住，见证了这一切，用摄像机留下搛菜、喂饭、换药、剪指甲等好多镜头编入自制影像片《家乡美》、《最美夕阳红》中。笔者也因为经常去看望入住的老朋友，把看到的听到的用相机和拙笔记录下来，有的曾经见报。其中《此“家”胜家——河口镇老年关爱之家探访记》记下了这段话：“风中九年多年登八旬的老熟人张昌盛，虽然腿脚不灵便，口齿不清楚，但是饭后还主动地找我，断断续续地告诉我，他来的时间最长，感受最深，感觉最好，他觉得在这里吃得满意，看得顺意，过得惬意，处处如意，胸怀谢意。这里服务非常周到，态度非常温和，能够正常督促大家定时服药、按气温降升增减衣被，按需开关电视与空调，谁要是缺少什么，随时代办代购，谁要是身体不适，随时得到诊治。对完全不能自理的老人，除了给喂饭喂药外，还伺候大小便，记载大小便的时间，掌握规律，一夜总要检查催促四五次，一旦发生‘走漏子’，立即换洗干净，从无怨言，今天洗的晾在西邻晾衣绳上的衣被就是今夜两位失禁老人的。一年多来，天天如此。过去他自己每个月要发三四次病，到这里一年多没有发过一次病，也没有见到别人发过大病。最后，他再三叮嘱我，要帮他把说的这些写下来，告诉大家此‘家’胜家，以表达他对‘家’主、服务员的深情感谢。”
吴爱平这样做，赢得了入住老人们的爱戴：有的亲昵地叫她“妈妈”，有的见她总会说声“谢谢”，有的不能说话就冲她笑一笑，甚至还有的在弥留之际吩咐子女别忘了请她吃六七饭……年-年她被评为南通市最美护理员。
在庆贺建“家”三周年的时候，吴爱平郑重承诺：“我们所有陪护人员都一如既往地捧出大孝大爱之心，把入住老人当成自己的亲人，甚至胜过亲人，做到同行业内争上游，服务质量创一流。”
她虽然这么辛苦，这样付出，但是从来不为盈利，也从来没有后悔。让她十分欣慰的是入住老人们能够颐养天年，她的事业、她的做法得到社会的认可，得到了家人的全力支持，老公、儿媳都取得了护理员的合格证书，而且儿媳对她说：“妈妈，您放心，今后的担子有我担承。”老公在今年重阳节庆贺河口镇老年关爱之家建立三周年时，特别请人书写了“家和万事兴”巨幅标语，借以表达自己的心愿，笔者也赋五律《家和万事兴》一首相赠：
四时谁最强，美景数重阳。
桂菊香天下，*红遍稻粱。
银发青春返，居家社会帮。
孤单无寂寞，关爱胜饴糖。
重阳节是个敬老节，又在成熟的季节，前四句以赞美重阳来赞美敬老，后四句分别从四个方面赞美这个“家”。“老吾老人之老”，对自家的老人和人家的老人一样的爱护他们、尊敬他们、抚养他们，这就是大孝大爱，吴爱平做到了。
让大孝大爱永远传承下去，让世界充满阳光！
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