精神性rap腹痛可能每日发作，也可1周或1月内发作几次，偶尔在几周或几个月内不发作。腹痛大多不剧烈，一般是模糊而难以确定的，但有时为痉挛性疼痛，绞痛或者剧痛，锐痛。虽然有些病人因不适而早醒，但夜间痛醒者少见。疼痛部位多为脐周，疼痛部位离脐部越远，器质性病变可能性越大。不过，这种现象不具有诊断意义，而且精神性腹痛又非常像某些综合征。一个明显的区别是，症状没有或很少有变化。对腹痛部位和类型的任何变化都需要立即作出评价，因为可能有急腹症参与其中。
器质性rap表现为持续不断的或周期性的（与一定的活动或饮食有关的）疼痛，部位局限，多见于脐部以外部位，并向背部放射。夜间发作能把小儿从睡眠中痛醒。相关表现根据疾病的不同有差异，包括反复的或持续的发热，*疸，大便粘稠度，颜色和形状的变化，便血，呕吐，呕血，腹胀，关节症状，食欲的变化和体重减轻。
功能性rap根据潜在疾病而不同：乳糖酶缺乏，常见绞痛和腹胀；经期疼痛，常见下腹部绞痛；良性卵巢囊肿破裂时，隐痛可持续1~2小时。
诊断
rap有持续性，复发性，长期性可与急腹症区别。然而鉴别rap是精神性，器质性，还是功能性的是很困难的。
病史了解应从初次疼痛发作开始，疼痛的频率，性质，部位；与饮食，排便，排泄的关系；各种治疗的结果（如改变体位，家庭治疗，otc或处方药物的治疗）。从父母（或其他照料孩子的人员）处取得的资料也有帮助。他们对腹痛发生及如何发生的不同意见，有助于观察家庭状况对患儿的影响，并且可以有助于提供一种使家长也满意的腹痛处理的方法。强调父母一起参与在疼痛突发，持续，克服中的潜在作用。
精神性rap缺乏持续的肠道症状，发热，体重减轻或生长迟缓。然而这些表现不是特定的。常见的相关症状有头痛，头晕（非眩晕），面色苍白和出汗。疲劳，厌食，恶心，呕吐，腹泻，便秘和肢体疼痛也比器质性或功能性rap少见。
精神性rap的社会心理特征包括不成熟，过分依赖父母，忧虑或抑郁，恐惧，紧张和过分挑剔。常常由于孩子在家里的特殊地位（如为独生子女，同胞中最小，在众多同胞中是唯一的男孩或女孩）或由于疾病问题（腹绞痛，喂养困难），父母常把这些孩子当作特殊人物看待。父母对孩子常是过分关切，溺爱，言听计从和全力满足他们的要求。应注意任何可能的诱因（如疾病，家庭不和，父母分居或死亡，上学引起的紧张）；第一次发作获得的好处（由于疼痛儿童避免了什么）或再次发作获得的好处（由于生病获得的社会心理收益）的证据；以及儿童的人格特征。学校的记录可以揭示疼痛对班级中每天活动的影响。
家族史中常有慢性躯体性不适或疼痛，消化性溃疡，头痛，神经质或抑郁病患者。家族史还应包括家庭成员，尤其是父母在相近年龄时患过的相关的疾病或类似的问题。
大多数病儿开始时并无体征。在作出诊断之前，在疼痛发作时应充分观察和检查有无腹胀，以免疏漏任何器质性病变的体征。除了触诊时脐部不适外，常无其他体征。对小年龄儿童，全身体格检查应在父母都在场的情况下进行，并给他们检查做得仔细而彻底的印象。如果是青春期或大龄儿童的不适，应有同性别的父母参加检查。
在初次就诊和随后的随访中，儿童和家长应记录下任何一次的疼痛，包括它的性质，强度，持续时间，促发因素；饮食；排泄；以及进行的任何治疗及其结果。这些记录常可揭示不适当的行为方式和对疼痛的夸大表现，有助于诊断。一旦诊断确定，应避免反复检查，免得病儿特别注意或夸大那些体征，或暗示医生对诊断缺乏信心。
器质性rap，如果有怀疑，应进行适当的检查（表-1）。消化性溃疡常被遗漏，这是因为成年患者所表现的进食与上腹部疼痛的特殊关系在儿童中少见（见下文消化性溃疡）。uti，如不进行特殊化验，也会被遗漏，因为主诉的疼痛来自腹部或盆腔而没有指来自胁腹部或尿道。
功能性rap最好通过详细的病史，确定相关症状或促发因素（例如，回顾24小时饮食以确定食物过敏或饮食不当是否是疼痛的原因，月经史等）来进行诊断。功能性rap鉴别包括：饮食不当，上厕所训练不够，使用一般的坐便器（可能因太大，孩子害怕掉下去）导致便秘或大便潴留和大便失禁，痛经，经间痛，以及患者在10~20岁之间出现的乳糖酶活性生理性下降继发的乳糖耐受不良，由于疼痛发生在喂奶或奶制品2小时以后，所以开始往往不会疑及乳糖耐受不良。