“原本如大拇指粗的木把手，已被磨成了小拇指般细微。”面板上的火勺槌，李冬梅和丈夫已经使用了27年，他们起早贪黑、几乎全年无休，将延庆火勺这一传统美食传承并发扬，李冬梅还凭借精湛技艺获得了“火勺王”的美誉。北京青年报记者采访发现，在制售火勺的过程中，李冬梅既是当之无愧的传承人，又是实实在在的受益人。
小铺一天卖个火勺
还供不应求
“永宁火勺！永宁火勺！”玉皇阁以北的拱辰街，自古为永宁城内的商业街，7月5日星期日，北青报记者走访古街，最显眼的就是大大小小的火勺铺子，夹杂着电子喇叭的叫卖声。李冬梅夫妇经营的“延慶火勺王”就坐落在此。
中午12点，铺子门口有食客在排队等位。
三屉桌面包铁皮制成的条案上，摆着小山一样的面团，李冬梅的丈夫老陈在条案上揪着面团，再用特制的火勺槌擀成圆饼，又揪下一小块面、蘸一点点花椒油料汁包进面饼，随手拍在一旁的烤炉上。火勺大小和普通烧饼相当，正方形的烤炉一次能码36张，李冬梅翻面时会用手拍打火勺，发出啪的一声！烙至三成熟，她将火勺移至下层抽屉继续烘烤。新鲜出炉的火勺皮脆里嫩，白里透着金黄，小店瞬间面香四溢。
火勺出炉两分钟，便被抢购一空。李冬梅告诉北青报记者，他们节假日最为忙碌，一天做个能全部卖光。
火勺王大赛夺魁
扩大经营获政府资助
镜头拉回到年端午节，延庆县(现延庆区)举办火勺王评选大赛，聚集了全县50位火勺制作匠人，李冬梅是代表永宁镇参赛的16位选手之一。她打的火勺“色、香、味、形”名列前茅，延庆县人力资源和社会保障局颁发给她荣誉证书，并奖励元。“火勺王”由此得名。
小小的火勺，如何分出高下？据李冬梅回忆，评委的打分依据是，刚出炉的火勺必须是金黄色、有面香味、口感酥脆，每人做10个须大小一致。在她看来，火勺的工艺流程看似简单，但做好并不容易，比如火勺属半发面，须用老肥，仅此环节就有很多人掌握不好，需要在实践中不断摸索、调整。而且夺冠那年，李冬梅已经制售火勺21年，对于大众口味谙熟于心。
“称王”后的李冬梅，事业迈上了新台阶。夫妇二人准备借势扩大经营，在拱辰街寻找新的门脸房。而为感谢李冬梅将“火勺王”留在永宁镇，当地政府出资5万元，为她的新店装修。另外5家在比赛中挺进前十的永宁火勺铺面，也得到了镇政府的资金支持。同年11月，李冬梅的“火勺王”开张营业，60平方米虽不大，却比从前扩大了10倍，还雇佣了3名小工。
做烧饼起家
“打火勺”渐成主业
58岁的李冬梅，是土生土长的永宁人。在她的儿时记忆中，古城里有一两家铺面打火勺。火勺刚一出炉，师傅就用火勺槌的两头拍打条案，发出清脆的丁零当啷声，二三百米外都能听到，食客便闻声而来。但当时卖2分或5分钱一个的火勺，很多人却吃不起。
到了年，李冬梅已是两个孩子的母亲，负责家务，丈夫在外打工。为了生计，夫妇二人在永宁开了一间6平方米大的烧饼铺。考虑到火勺是当地传统小吃，他们向老人讨教工艺并不断实践摸索，烧饼铺同时也卖起了火勺。由于李冬梅的火勺“物美价廉、含油量少”，打火勺逐渐成为了夫妇二人的主业，并且一做就是27年。
“用现在的话说，我们也算是家网红店！”李冬梅说，单就火勺来说，一块钱一个，工作日能卖个左右，节假日能卖个。打包一二十个是常事，有人要买百八十个，还须提前电话预订。
火勺为何如此受欢迎？李冬梅分析，现在很多人忌油大，火勺除了面瓤子蘸少许花椒油料汁，和面、烙、烤等其他环节均不沾油，这恰恰能够满足现代人的健康需求。而为满足不同顾客，他们还推出了夹肉火勺。
近些年，随着延庆旅游发展，李冬梅的顾客也在发生改变。从最初服务永宁当地百姓，发展至延庆区、全北京、包括台湾在内的外省市、甚至欧美人都慕名而来。李冬梅清楚记得，前年来过一位德国顾客，饭后竖起大拇指说，这是他在中国吃过的最棒的美食！
能得到顾客认可，靠的是夫妇二人多年来的勤劳和智慧。李冬梅坦言，干餐饮是个苦行，除了春节放假7天，几乎全年无休，而且每天起早贪黑，三伏天抱着个大火炉，很多人不愿吃这个苦。正所谓苦尽甘来，夫妇二人奋斗的同时，幸福也悄然而至，生活水平明显提高。如今，夫妻俩购置了小轿车，从前的小平房已经翻修成了小别墅，他们还在永宁买了楼房，而且子女都已成家。
李冬梅说，她现在最大的心愿，就是希望和丈夫有个硬朗的身体。
延伸
延庆火勺为何不叫“火烧”？
“延庆火勺”宣传材料记载，明代以前，延庆地区战事频繁。明永乐年间，大批山西移民将肉夹馍带进延庆地区，火勺很可能是由此演变而来。延庆火勺为何不叫火烧？是因为它的样子像“勺头”。延庆火勺不叫“做”而叫“打”，因为火勺需要“打铛子、打面、打条案”，而且要打得响脆。清代和民国时期，延庆和永宁两大集镇都有多家老字号制售火勺。