“十月一，送寒衣。”每年的农历十月初一，是中国传统的祭祀节日寒衣节，又称“十月朝”。起源于周代，流行于北方。这一天，特别注重祭奠先亡之人，谓之送寒衣。
那么，寒衣节究竟是怎样流传下来的，又有哪些习俗和讲究呢？
寒衣节的由来农历十月在古代是非常重要的月份，此时万物收获，稻谷归仓。《礼记·月令》记载：“是月也，天子始裘”。天子以穿冬衣的仪式，昭告臣民冬天的到来。
相传明太祖朱元璋在南京称帝时，为了表示顺应天时，在十月初一这天早朝时，行“授衣之礼”，并将新收获的赤豆、糯米熬成热羹赐给臣民尝新。民谚说：“十月朝、穿棉袄，吃豆羹、御寒冷。”
寒衣节的习俗祭祀祖先：我国自古以来就有新收时祭奠祖宗的习俗，以示孝敬，不忘本。农历十月初一祭祀祖先，有家祭、也有墓祭，南北方都是如此。
送寒衣：农历十月一之后天气转凉，人们担心祖先少衣御寒，于是在祭祀的时候除了食物、香烛、纸钱这些普通的祭品外，还会把冥衣焚化给祖先，叫作“送寒衣”。
有的地方不烧寒衣，而是“烧包袱”，就是将许多冥纸封在一个纸袋之中，写上收者和送者的名字以及相应称呼，这就叫“包袱”。
准备过冬：除了为亡人送去寒衣之外，生者也要进行一些象征过冬的传统仪式。主妇们在这一天把做好的棉衣拿出来，让家人换季。如果此时天气不冷，也需要试穿一下，图个吉利。
男人们则会在这一天安装好火炉和烟囱，保证天冷取暖时不会出现问题。
寒衣节的注意事项出门在外，无法亲自在坟前送寒衣的，可以在十字路口画一圈，然后在圈里燃烧纸衣，祭奠先人，祈求保佑家族兴旺、子孙平安。
凡是送给亡人的衣物、冥钞诸物，都必须完全焚尽，只有烧得干干净净，这些阳世的纸张，才能转化为阴间的绸缎布匹、房舍住宅及金银铜钱。但凡有一点没有烧尽，就前功尽弃，亡人使用不了。
身体比较虚弱的人，这一天不要去坟地。因为这天阴气大，体弱抵抗力差的人容易被不利之气侵染。而且坟地大都在荒郊野岭，天气寒冷，风力强劲，更容易加重病情。
十月初一晚上，妇女、儿童尽量不要外出。因为妇女体质比较偏寒、儿童体质比较虚弱，需要特别注意。
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