近期，多地出现大范围持续高温天气，各地民众都饱受热浪侵袭，可谓是酷暑，特别一些号称四大火炉的城市，每天一大早起床，就开始象蒸馒头一样，短短几分钟的时候，浑身上下就被汗水打湿，活象洗桑拿，真的难受。
幸好，我们现代人有了空调，每天可以坐在空洞房里，享受秋天般的凉爽我，还有电风扇、冰箱的新鲜水果之类，为我们带来清凉一夏。
然而，在古代的时候，我们的祖先面对如此恶劣的炎夏，只是象《诗经》里描写的“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。”就是把冬天的冰藏起来，到夏天用消暑。还有曹子建《大暑赋》写的，“积素冰于幽馆，气飞结而为霜”。
后来，一些老百姓发明了一些防暑降温的方法，比如大热天的时候，从家里井中把水抽起来，从上而下向房屋四周喷淋，借以降温。比如杜甫诗中描写的制作“槐叶冷淘”，作为冰镇饮料，云：“青青高槐叶，采掇付中厨，经齿冷于雪，劝人报此珠，”从他诗中可以看出，这东西饮用后歇脚雪那么冰凉，就可以消暑降温。
但这当然是家庭条件好的达官贵人，才有这条件，普通的老百姓也就只能饱受酷暑的煎熬了。其实，根据历史记载，有不少的高温年份，就热死了很多人，就可以看出，高温天气对我们古代劳动人民生命的威胁。
一是伏皇后的八世祖伏湛。在《三国演义》记载汉献帝有位皇后叫伏寿，她一心想设计诛杀曹操，结果被奸臣曹操发现后迫害而死，为此，她的娘家也受到诛来的牵连，伏湛就是伏皇后的八世祖。
在汉代，伏氏非常出名，是贵族世家，以诗书传家，家门口也总是围满了前来讨教问题的达官显贵。这伏湛天性孝友、刻苦好学、少传父业，教授门徒数百人，西汉成帝时开始踏入仕途。在建武年间，刘秀下旨为伏湛加官晋级，让他出任尚书，并举行了隆重的晋升仪式，谁知此时正值三伏之天，伏湛很高兴，然而一套繁琐的程序还没进行完毕，伏湛挺不住了，竟然中暑身亡。这是史书中明确记载的一起热死的大臣。
二是宋代大文豪苏东坡。苏东坡，享誉一时的文臣典范，后来，旧党大臣们失势，因遭人暗算，先后被贬往广西容县、广东惠州、再贬至更天涯海角的海南。后来，新皇帝宋徽宗上台，一朝天子一朝臣，皇帝爱苏轼之才，加之正赶上建中靖国元年（）的朝廷大赦，于是特别恩准苏轼北归。但是此时的苏轼毕竟已经老了，多年的发配也让他身体素质极坏，尤其正赶夏季高温，终因旅途劳顿中暑，最后，医治无效，七月二十八日的滚滚而来热浪中去世，一代文豪就这样热死了。
三是一代女词人李清照的爱人。李清照有“千古第一才女”之称，出生于书香门第，早期生活优裕，其父李格非藏书甚富，她小时候就在良好的家庭环境中打下文学基础，出嫁后与夫赵明诚共同致力于书画金石的搜集整理。然而，金兵入据中原时，时局动荡，家中财物丧失殆尽，流寓南方，境遇孤苦，丈夫赵明诚为了能够养家糊口，赵明诚急需出仕为官。
建炎三年()五月，赵明诚接受朝廷任命出守湖州，根据规定，地方官任职前要到皇帝处进行问询，赵明诚冒着六月的酷暑奔赴建康（今江苏南京），准备觐见在此避难的宋高宗。然而，他耐不住火炉南京的高温肆虐，赵明诚赶路心急不注意防暑，才几天就中暑病倒，李清照得知丈夫病危心急如焚，带着惊慌和忧虑，赶到建康去见丈夫，回天乏力，赵明诚49岁就被热死了。
四是民族英雄郑成功。郑成功赶走荷兰殖民者收复台湾，后来又举旗抗清，南明隆武帝赐明朝国姓朱，又赐名成功，故世称“国姓爷”。后永历帝封他为延平王。可是，就在他取得这一系列胜利的时候，却突然去世，当时年仅37岁。后来，根据郑成功同时代的李光地所著《榕村语录续集》载：郑成功之死，是因为突发不适。于是一个叫马信的亲随，找来医生治疗，医生认为郑成功是天热中暑，遂“投以凉剂，是晚而殂”。因为郑成功去世时间6月23日，大热天，使这位民族英雄英年早逝。
当然，这些因天气炎热而去世记载的都是名人，或者达官显贵，普通的老百姓，即使是热死了，也没有记载，但是，我们从一些名人被热死的记载中，可以看出，古代在没有防暑降温条件的情况下，普通老百姓，在没有任何防暑降温措施，加上要辛勤劳作，热死的情况就更不在少数。