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淄博的夏天总是炎热的，可能是与靠近济南府这个中国“四大火炉”之一有关。连吃饭也会湿透汗衫，而人一到了夏天，自然是没有什么胃口的。饭食也尽量清单些，各色凉面与绿豆稀粥或是麻酱蒜泥拌菜。三四个月下来，会较夏天之前瘦一些。好在淄博的夏天正是吃烧烤的好时候，夏夜凉风一起便要去烧烤摊上补偿一些炎热白天的损失。朋友玩笑说这是“贴夏膘”。
烤肉的吃法大概是源于少数民族的，日本人将烤羊肉称为“成吉思汗料理”，似乎这是蒙古族的做法，但我看了些关于烤肉来源的论文与元朝通史也没有找到烤肉的记载。蒙古人自然是吃羊肉的，只是多大元历史记载中只提到了涮羊肉的吃法。即使是烤肉也是整只羊来烤而非淄博烤肉的肉串。
淄博刚开始的烤肉店大多是回民馆子，门前常立起一块漆白红字的木牌，上书写“清真烤肉，非道大教”。这是我年幼时候记忆里最早有关于烤串的记忆了，我后又问过几个回族朋友烤肉是不是他们的传统。他们言讲小时候没见到过淄博这种的烤肉，大串的烤肉仅是维族人在经营，回族经营的羊肉串有很多，但却不是这种的。
烤肉源于那个民族，已不可考了。反正它现在在淄博烤的风生水起，成了淄博三烤（烤肉串、烤地瓜、烤玉米）之一了。也算得上是淄博特产了，反正我在其他地方没有见到过这种小炉自己烤，卷饼配葱吃的烤肉。
淄博烤肉是在小炉上烤的，小炉是不锈钢板焊的，早些年间有铁板和水泥的小烤炉，现在已经找不到了。四四方方一座小炉里两侧装上烧红的木炭，肉串横支在炉上的烤架上。不一会儿肉串受热法出滋滋的炙油响声，仅是听起来就让人胃口大开。五六个人围一个烤炉又是夏天，外面的衣裳是穿不住的，大多脱的只剩一个汗衫或干脆光膀子。端坐在四官撑凳上，气势磅礴，大口吃肉的样子颇有齐国技击士的彪悍霸气。满屋子的烧烤香气随着啤酒瓶盖开启的响动声音，此情此景让人不由得增加胃口。
食客亲掌小炉，自己烤，或嫩或焦随自己口味掌握。且烧烤本身就是个乐趣。烤熟的串撸到小饼来去，掐一断葱蘸上酱往饼中一抹。其中滋味可想而知。比起淄博的烧烤，其他地方的烧烤具都是烤好之后由服务员端上来的，就没劲了。烧烤在淄博虽是四季都有的，但夏天更适合吃。七月山东落雨较多，天气在淄博凉了后，尤甚适合吃烧烤。
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