提到《西游记》，几乎没有人会感到陌生，即使没有看过原著，也看过电视剧，《西游记》成为看神话故事的启蒙之作，陪伴了几代人的童年。
《西游记》中的情节跌宕起伏，扣人心弦，这篇神话巨著中最令人深刻的篇章莫过于唐僧在众弟子的保护下过火焰山，向铁扇公主借芭蕉扇的情节了。
传说火焰山是孙悟空出道之时，大闹天宫被太上老君关到炼丹的八卦炉里面，终令悟空炼成了火眼金睛，拳打脚踢把炼丹炉推倒了，一些炭火飞入人间，就成了火焰山，《西游记》是一个神话故事，此传说真实与否，我们就不做考究了，但是玄奘西行取经的时候，确实曾遇火焰山受阻，这个传说中的火焰山，现实中到底存不存在呢？那么这个火焰山又在哪里呢？
实际上火焰山是存在的，就在我国的新疆吐鲁番盆地的北部，维吾尔语称”克孜勒塔格”，意为”红山”，山长多公里，最宽处达10公里，海拔米左右，主峰海拔.7米。
火焰山荒山秃岭，寸草不生，飞鸟匿踪。每当盛夏，赤褐色的山体在烈日照射下，砂岩灼灼闪光，炽热的气流翻滚上升，就像烈焰熊熊，火舌撩天，故又名火焰山。它是全国最热的地方，盛夏时七月流火，红日当头，地气蒸腾，焰云缭绕，赭红色的山体形如飞腾的火龙，十分壮观。
火焰山古称赤石山，整个山体全部由红色的砂岩和页岩组成。这些砂岩和页岩是距今约1.7亿年前的中生代白垩纪早白垩世的沙粒和泥土堆积而成的。这些堆积物在喜马拉雅造山运动时，褶曲隆起，抬升成山，兀然崛起在深凹的吐鲁番盆地中，构成了火红底色的火焰山山体。
吐鲁番盆地处于欧亚大陆的复地，远离海洋，气候极干，日照时间非常长，热空气也不容易散失，就形成了北纬42°线以上世界唯一的热火炉。火焰山是中国最热的地方，夏季最高气温高达摄氏47.8度，地表最高温度高达摄氏89℃，沙窝里可烤熟鸡蛋。
火焰山是国内最干旱的地方，降雨很少，气温非常高。这里是国内最热的地方，国内的四大火炉城市和这里比被甩一万八千里都不止，假如四大火炉城市最炎热季节如果是蒸笼，那火焰山就是炼钢的烤笼。
关于火焰山，在吐鲁番当地维吾尔族民间传说中还曾有这样一则故事：据说古代的时候，天山深处有一只恶龙，专吃童男童女。当地统治者沙托克布喀拉汗为了杀掉恶龙，特意派自己手下最厉害的哈拉和卓去降伏恶龙。哈拉和卓与恶龙经过一番惊心动魄的激战，恶龙终于在吐鲁番东北的七角井被击伤。当时恶龙带伤西走，鲜血染红了整座山，而这座山便是火焰山。
据查，当年86版《西游记》在拍摄火焰山戏份的时候，因为场景需要给拍摄带来了很大的困扰，如果专门去新疆吐鲁番的火焰山取景的话，那边的气温太过于高，太过于真实，而且资金有限，不是很现实，所以需要一个缩小版的火焰山来进行代替拍摄。
通过大量勘测和实地走访，摄制组发现，当年北京地铁8号线施工中挖出来的土被堆放到北京一个名叫通州双桥的一片荒地中，这些土堆放得像一座座小山。摄制组的美工人员实地勘察到这的时候发现，这用来拍摄火焰山再合适不过了。所以就决定用这个场景来拍摄火焰山，他们在拍摄的时候，把土山进行了一番美化和改造，给土山喷上了色漆，然后就组成了一个火焰山的模型。
为打造良好火焰山的视觉效果，他们在土堆上放置了棉纱和凝固汽油，在开拍的时候，把他们点燃营造一种真实火焰山的气氛，另外烟雾是请消防员借了两个火焰喷射器，在拍摄的时候不停地在土坡上喷火，形成了强大的火势。
上世纪八十年代能拍出《西游记》这部经典剧作，可以想象剧组和演员都付出了多大的努力和艰辛，最终奉献给广大观众一场视效绝美的饕餮盛宴，也使这一段成为经典广为流传。
据史书记载，古丝绸之路曾经经过这里，唐玄奘当年从长安去天竺取经的时候是经过火焰山的，现实中的唐玄奘不可能有孙大圣的保驾护航，可以想象在如此高的气温下，这一百多公里的路程他得付出多大的艰辛才能走过去，这不能不让笔者佩服唐玄奘一心向佛的坚韧毅力。
笔者是新疆人，曾实地探访过吐鲁番火焰山，站在一望无际的戈壁荒滩，眺望炙热的火焰山，回眸联想春秋两季那黄沙漫天的景色，心念不禁沉寂下来，眼前仿佛浮现火焰山下烈日当空，唐玄奘手持禅杖，袈裟早已湿透，尽管步履蹒跚，但执着的信念让他口念佛号，坚定前行的场景。
悠悠历史长河，古往今来，往事不可追，来者犹可待，让我们在追忆那段美好的同时，感叹和缅怀圣僧唐玄奘的至高追求吧！