小时候唱的童谣有：张打铁，李打铁，打把剪子送姐姐······国际歌有一句词印象特深，“快把那炉火烧得通红，趁热打铁才能成功。当前有一句反腐倡廉的俗语也提神，即“打铁还需自身硬”。这就涉及一个老行当——铁匠。
常言道：“人生三苦：打铁，撑船，磨豆腐。”意思是说：撑船:船行风浪间，随时都有翻船丧命的危险。打铁：拉风箱、夯铁锤，烟熏火燎，日夜在炼炉旁忍受炎热，活着就如入地狱。卖豆腐：三更睡五更起，做驴子式的工作，得仅能糊口的小钱。
打铁是一种原始的锻造工艺，盛行于20世纪80年代前后的农村。这种工艺，虽然原始，但很实用；虽然看似简单，但并不易学。据说祖师爷是太上老君，因为他有炼丹炉，任何金属扔到炉内都可熔化，农历二月十五为祖师爷生日，铁匠铺众师徒是一定要拜祭的。图的是炉红火旺，生意兴隆。
铁匠分行炉与定炉，定炉即铁匠铺、行炉即流动铁匠炉两种，店铺通常设在城乡结合部，多为一间低矮、破旧的老房子，墙壁下摆着一些简单的生活用具，屋子正中放着一个大火炉，即烘炉。由于常年烧煤，炉台与四周的墙壁，甚至铺里简单的生活用具都被熏得乌漆抹黑。铁匠铺得墙壁和铁架子上，或挂或摆各式各样的铁制器具，如镰刀、锄头、镐头、铲刀、剪刀、火钳等。
炉边架一大风箱。风箱一拉，风进火炉，炉膛内火苗直窜。铁匠一般在村口一避风处立起炉灶，先用土和耐火沙，在一个由铁棍交叉支起的方铁板上盘起炉灶。灶口如海碗口大小，不到半尺，不深。一个两寸粗的铁管，把风箱和炉灶连在一起。旁边埋下一个树墩，上面稳坐一铁砧，铁砧上方圆而光滑，如乌龟壳，下面则四四方方。龟壳上还有一圆孔，砧身则伸出一个牛角似铁尖，似有妙用。
随后，铁匠都系着厚厚的围裙，鞋面上盖着破布纳成的护罩。三人忙起来，烧铁时，掌锤的把毛铁放进炉里，风箱拉的响呼呼。不久，看炉里的毛铁发出绿色的火苗，这铁就烧好了。掌锤的用铁夹钳把烧好的铁从炉子里拿出来，放在铁砧上。而后，由师傅主锤，下手握大锤进行锻打。铁锤打在上面，通红的铁屑四下飞溅。掌锤师傅凭着经验，右手握小锤，左手握夹钳。在锻打过程中，掌锤师傅不断翻动被锻打的铁料。
当锻打好了，铁匠师傅便使用夹钳夹刚锻打好的器物，往凉水一蘸，只见水盆里“刺啦”一股青烟冒起，淬火之后，就算完成了。如果说木匠下料长了可以锯，短了就没法接，那么铁匠有大火炉，铁料可以接，要长则长，要短则短，要方则方，要圆则圆。正如民间有句老话：“长木匠，短铁匠”。铁匠的手段有时比木匠强。另外，菜刀、柴刀、镰刀、剪刀等器具，还要磨一磨，用磨刀石将刀刃磨到锋利为止。
流动铁匠炉一般为三个匠人结伴，肩挑工具箱、小铁墩、火炉、风箱，走乡串户，专为用户锻打和修理，蛮受欢迎的。旧时，铁匠的手艺是不外传的，只能一代一代地传给自己的亲人。因此，三者的关系，要么是父子或兄弟或叔侄。
三人有明确的分工，一个主锤，一个副锤，一个帮手。帮手负责烧火、打杂，有时也兼做副锤的替身。铁匠们走南闯北，全靠两只脚板和一辆木架子独轮车。铁匠的独轮车货架子在车轮两侧，中间突出的轮子要用木条包起来。车盘很大，装东西自然多。一辆架子车推着全部家当和干活的家什，如风箱、铁砧、大小锤及夹钳等，还有生活用品，如米、面、油盐酱醋等。
流动铁匠炉生意最红火的时节分别是初春和秋后。初春之时，农耕即将开始，农家都要在农具上下点本钱，锄头犁耙镰刀等，需要事先考虑修理或添置。秋后劳动工具也用的费，都需要修理好后为下一季做准备。这样，铁匠师傅们的生意就来了，有时候他们在一个地方支炉，就能干上十天半月。
以前，流动铁匠炉也不是随便可以支炉的，有铁匠铺的村庄，他们就不能主动前去支炉。除非那家铁匠铺正处于歇业，或者本地铁匠铺掌柜同意，因为铁匠这一行特别忌讳在别人的地界争抢同行的饭碗。
我的表叔曹文瑞家开设的武汉商业老字号“曹正兴”早年就是在汉口集稼嘴一带架炉子摆摊子兴起的。*陂人曹月海早年来到汉口谋生，以打制菜刀等刀具而起家。后来在民生路张美之巷租房开铁匠铺，打制铁器。*陂一带有句俗话，在称赞妯娌关系时曾有“曹正兴的镰刀——割（搁）的好”的美誉。
随着社会的进步和机械制造业的发展，打铁声渐渐从人们身边远去。铁匠，这个曾经与人们打交道密切的行业，如今在农村几乎看不到了，城郊偶尔还能看到。
小资料
今天是五一节，原来以为五一劳动节一定是解放后才有的，劳动人民翻身当家作主嘛。
后来看武汉国民*府资料一书，才知道解放前就有五一节，不过是租界——汉口法租界过五一节，法租界工务局开董事会，决定一年有８个法定假日，其中就有五一节。年1月1日起执行，法定假日带薪休息，加班付2倍的工资。法租界的侨民和租界工作的中国人，这一天都放假。
（田联申）
打捞城市记忆钩沉三镇往事
年的武汉
编辑：田联申
来源人文武汉