历史事件乃是人类心灵活动的表现。……历史学家研究历史事件时，则必须研究人们是在怎么想的。——科林伍德（英）
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之前的一条热搜引发热议：网友称吃火锅只能和自己亲近的人一起吃，看着自己的肉扔进锅里，最终被不熟悉的人捡走，好生气。此话一出，瞬间引起了人们的热议，有人附和，有人反对，可见人们对火锅的热爱有多火爆，连锅里的肉不该被人捞起都可以讨论得如火如荼，但为什么火锅能登上人们最爱的美食之首，连乾隆都将它作为御宴宾客？。
火锅的起源
火锅，顾名思义，就是把食物放在容器里用火煮。而且它早在商周时期就已经出现了，古人重视祭祀，尤其是商周时期更是设立了很多祭器和规定，比如祭祀前几天是不允许吃荤食的，而荤食和现在的意思不一样，指的是有臭味的食物，比如香菜。
当时人们在准备祭祀或庆典时，都会鸣钟、列鼎，将贡天、贡神的食物放入礼器——鼎中，这就是最初火锅的前身，但毕竟不是日常食物。在出土的东汉文物中，有一种叫锅斗的器物，与中国传统的火锅器具非常相似，可见人们吃火锅至少有年的历史了。如《史记》记载，三国时代，代汉高祖时期，已有铜制的火锅出现，但当时并不流行。
随着历史的发展，这种使用方式逐渐传到了当时的北方少数民族，到了明代，火锅传到了蒙古，由于游牧民族以牛羊肉为主食，当地人就用这种方式烹制牛羊肉，即涮羊肉的前身。到了清朝乾隆年间，火锅不仅在民间流行，就连乾隆皇帝也爱吃火锅，火锅涮肉已成为宫廷的冬季美味，甚至成为亚洲很常见的一道菜。
火锅名称的由来
火锅的名字是怎么来的？火锅产生于商周时期，东汉时期成为日常食品。到了魏晋南北朝时期，开始烹饪猪、牛、羊、鸡、鱼等常见禽肉。但火锅随意叫火锅和它的吃法有关，中国的其他食物，如果做成以上就可以直接吃了，但火锅不一样，需要吃的人把自己的食物放进开水里，而食材放进水里会有咚咚的声音，所以，火锅最初的名字叫古董汤。
古代火锅的食用情况
火锅正式流传于民间，在文学作品中也可见到，如唐诗《青蚁新酒.晚来雪，可饮一杯无？》就用清新自然的语言记录了当时火锅的普遍性，而值得注意的是，这首诗出现的季节，也是在冬天，没有看到两个像在寒冷的冬天吃温暖的火锅。是中国人从古至今都喜欢做的事情。
火锅在北宋得以普及，而北宋的经济发展，因为经济决定了人民的幸福指数，只有社会富裕才会追求美食，如果是战乱之年，人们只会考虑挨饿，宋朝是古代封建王朝中最富裕的朝代，对外贸易的发展为宋朝提供了大量的经济来源。
甚至后来宋朝南迁，鹿苑之盟的签订，让南宋更加重视海外贸易，每年赔偿辽国30万元，仅为当时南宋年税的1.25%，可见宋朝的经济是多么发达，而因为南宋与辽国签订鹿苑之盟，辽产优质牛羊肉可以进入内陆，丰富了食材。此外，宋代出现了炒的烹饪技术，食材加工更加成熟，食物变得更加美味，经济和烹饪技术的多重发展导致火锅成为人们喜爱的食物。南宋时的《食谱》，同样会有朋友介绍其吃火锅。
而火锅则完全流行与统治者，元朝时，火锅传到蒙古，用来煮牛羊肉。因此，游牧民族开始吃火锅，直到清朝，满族完全统治中国，使得火锅不仅在民间流行，而且成为著名的，清宫食谱有，用野鸡等野生野味。比如，皇帝吃火锅上瘾了。据传说，在皇帝在位的第一年的农历正月，他在皇宫里摆上了一张大桌子。共有多个火锅，邀请多人品尝。这是史上最大的一次火锅盛宴。秉持着上下效应的原则，皇帝对火锅的喜爱完全蔓延到了中国各地。清潘容璧《帝京纪胜，元旦》:提供食物。
火锅的味道
一般火锅的口味分为辣和清汤，清汤锅是中国最早出现的火锅形式，因为古人讲究食疗，在治疗疾病方面，也是中医中典型的食疗，比如将常见的中药材放入锅中熬成汤，最后加入各种相辅相成的药材，既美味，又养生，双管齐下，如：蘑菇汤、牛羊肉汤、鸡汤等，都是常见的火锅汤料，用酒、酱油、花椒、桂皮做成调味汁，再将汤开后与食材片在汤中涮熟，蘸着调料吃。
火锅的起源是郑和将辣椒和花椒带回西方，并在南方推广开来，后来逐渐用在食物中，也丰富了火锅的口味。
火锅文化
火锅不仅是一道美食，更蕴含着饮食文化的内涵。中国人之所以喜欢吃火锅，还是与中国人几千年来爱热闹的民族特性有关。想象一下，三五好友或亲人，在隆冬时节，围着火炉吃着美食，聊着生活，荡漾着人与人之间的温情，洋溢着热闹的文化氛围，体现了中国人团圆的传统文化。
即使是食材丰富多样的火锅，也包含了祖国东西南北各地的食材。南方人可以点自己喜欢的食物，比如鱼虾，而北方人也可以点自己喜欢的食物，比如小菜和面条。一份菜单，包含着祖国各地人民辛勤劳动的成果。味道是唤醒人们记忆的最好方式，身处异地的人们，吃一口家乡的食材，一口下去唤醒自己熟悉的味道，既享受了美食，又怀念了家乡。一道美食的背后是中国悠久的文化。
历史上生产资料，都是同一定的科学技术相结合的；同样，历史上的劳动力，也都是掌握了一定的科学技术知识的劳动力————邓小平