久闻耒阳坛下的铜锣卖到了十多个省份和香港、台湾、中南亚等地，那日我们慕名到坛下乡软石村冬元铜锣厂，有幸观赏了铜锣的制造过程，铜锣厂掌门罗冬元精湛的技艺令人折服。
铜锣制作工艺非常复杂，罗师傅一一给我们介绍，还不时演示工艺技巧。
第一道工序是配料。这个与抓中药有点相似。主要有三种材料：铜、银、锡。配方是罗东元掌握的一祖传秘方。配方决定铜锣的硬度和音质。罗冬元用秤给我们演示了配料的比例。
接下来是融水。即将配好的铜料放入耐高温的泥罐中，加温至度，把铜料融化成铜水。
我们看到工匠们在高温火炉边，挥汗如雨，将融化的铜水倒入模具，火苗飞腾，这就是制胚，制成铜锣的毛坯。
罗师傅说，模具是他自行设计的，经多年摸索和实践的结果，属个人专利。
再就是锻打。这是铜锣制造的核心技术。把毛铜坯放入度的炉膛烧红，然后抽出迅速锻打，将铜锣毛坯料打平定型，控制锣钹不同部位的不同厚度。
前来参观的用手捂着耳朵说：“这么大的声音，工人们怎么受得了？”
罗师傅笑着说：“久而久之就习惯了，况且锤打是要用心听的，锤打的速度与轻重，直接影响后期制作出的铜锣的音质、音亮。”
接着就是剪边。只见锻打后的铜胚，放入炉中烧红，待软化后，用夹剪修剪为圆形，再入炉烧红，继续夹出锤打。
这样反复多次放到成型的模具中锤打，一面铜锣方可定型。锤打过程中，先要确保铜锣中间部位锤打成型，随后将铜锣边沿成型。
“淬火全凭工匠的眼力和经验，火候不到，过早夹出炉子淬火，会导致铜锣碎裂；过度烧红，同样会碎裂，只有精准把握火候，温度适宜时，迅速夹出炉子，放入冷水中淬火，制作出的铜锣才能达到要求。”罗冬元说，“为了确保铜锣表面的硬度、光亮度和音质，须在淬火的冷水中放入一定的盐和其它化学物质，才会保证锣钹音清脆响亮，色泽金灿。”
还有一道工序叫冷作。即对淬火后的铜钹一方面进行进一步的锤打成型，确保铜锣外型更加圆润美观。另一方面通过对锣钹不同区域的捶打，使其具有基本的音质。
接下来抛光。用特制的合金刀或砂布，通过机械转动或手工转动，对成型铜锣进行表面抛光处理，形成金灿色泽。
“最后一道工序叫一锤定音。”罗师傅用肯定的口气说，“一锤定音是整个铜锣制作过程中最核心的技术，也是纯手工敲打过程，任何机械加工都无法取代。”
“有什么窍门吗？”
“窍门是有，但全凭定音师的经验与心得，学徒首先要具备音乐天赋，更需要三到五年的实际操作经验。”
“通过什么方法来定音呢”我们问。
“以锣的中心点为核心，用锤子边锤边听，反复敲打铜锣的不同部位，改变铜锣的薄厚度来改变铜锣音效，以达到音质清脆纯净、宏亮悠远的要求。”罗冬元说，“更难的是，定音师须根据不同铜锣品种的音质要求和地方特色来定音，如贵州的和云南的铜锣，音色是不一样的，需要定音师因地制宜。”
聆听了罗师傅的“铜锣经”，观摩了铜锣的全套操作，同行者无不慨叹，坛下铜锣，堪称一绝！
坛下铜锣传统制造已有一千多年的历史，最早要追溯到三国时期。传说蜀国大将张飞驻守耒阳坛下寨下仙时，带来了*用冶炼技术，当时坛下湾阳一带出产*铜，于是推动了当地制铜技艺长足发展。
罗冬元先祖就是那个时候学得了制铜技艺和铜锣制造技术，一直流传下来。到年，他爷爷罗道广时，罗氏铜锣已闻名遐迩。
罗冬元16岁开始跟父亲罗顺吉学习做铜锣，到他手上已是第五代传人了。年罗冬元被抽调到当时的乡镇企业办，专门从事铜锣的产供销。后乡镇企业停产，民营企业方兴未艾。年罗冬元开始创办冬元铜锣厂，历经三十多年打拼，现年产铜锣5万余面，产值万元，当地40多名乡亲常年在此就业。
罗氏铜锣一直供不应求，罗氏家族带动当地村民到西南、西北、华南和长江中下游等十多个省会城市，开办经销店，销售铜锣，同时远卖到香港、台湾、东南亚等地。年耒阳将此门古老的工艺成功申报为湖南省非物质文化遗产保护名录。
来源：掌上耒阳