中国人的祭祀
子曰:“*神之为德,其盛矣乎!视之而弗见,听之而弗闻,体物而不可遗。使天下之人,齐明盛服，以承祭祀。洋洋乎!如在其上,如在其左右。《诗》曰:‘神之格思，不可度思,矧可射思。夫徽之显,诚之不可掩如。
孔子说:“*神的德行，真是盛大啊!看它也看不见，听它也听不到,但它生存并体现在万物之中,无有遗漏。它使天下的人都斋戒净心,穿着庄重整齐的服装去祭祀它,它的灵气洋洋流动,无所不在啊!好像就在你的头上,又好像就在你左右。《诗经》说:‘神的降临,本来就不可揣测,更何况怠慢不敬？*神无声无息,却能够显灵,它的真实存在就是这样不可掩饰啊！”
什么是*神？《礼经》中说，“*神本于太一，太一是太极之始的一股中气，分而为天地，转而为阴阳，别而为四时，变而为*神”。*神是阴阳二气中的良能。造化之良能曰神，造化之隠迹曰*。人生于天地间，秉天地中气而生，而成为我们的性命，这个中气是万物之源，天地之大本，*神就是这个中气所生，阳者为神，阴者为*，升于天为神，降于地为*。天地间的人物*神都是天地的中气所化。从现代科学的角度讲，*神是能量的一种形式而已。
在我们中国的文化里，*神是我们的先祖之*，先圣之灵，也是天地间的中气所生。我们虽有人身，也是秉承天地中气而有，感于祖先精气而来，从父精母血一代代传承而来。所以我们中华民族要敬神，祭祀先祖，是要通过祭祀教化众生，要不忘本来，要追溯本源，要养护根本，要厚植仁孝，不忘祖先的生生之德。《易经》中讲，“圣人以神道设教而天下服”，圣人并不是要教人们以谄媚侍神来求福，而是秉着如何尽人之性，尽性之功而设，是来教民化民，化正风俗的。
礼记中说：“修宗庙，敬祀事，教民追孝也”。祭祀先祖，对于家庭和家族来说，是要告诉今人要知道敬畏天地，孝敬宗祖，要明白”慎终追远”的道理。孝是老子一体，“子爱利亲谓之孝”，孝是世出世间一切善法的根，祭祀先祖也是在传承孝道，通过庄重肃穆的形式和礼节，追思先祖创业之艰难，感怀祖辈德业之伟大，反思我们今日之不足，同时告诉后辈要不忘本来，孝敬宗祖，继承先祖遗志，传承家族香火不辍、先祖德业承传源远流长。
《左转》有言，“国之大事，在祀与戎”。在中国的文化里，中国人不但要祭祀先祖，还要祭祀上天，祭祀和武备是同样重要的事。所谓“敬天法祖”，我们的老祖宗通过祭祀的庄严形式来纯净世人心灵，来达到消灾的作用；用祭祀来神化先祖的功德，引导众生正心修身、积极有为以求福气的降临；用祭祀报谢上天神灵，旨在教化今人，要知道敬畏，要遵从天道法则，不要妄自尊大。祭祀其实是礼的一种形式，来源于周礼，是人和非人的一种高级沟通形式。“故君子以为文，百姓以为神。”祭祀天地，是为表达对天地法则的敬畏，祭祀先祖是为表达对先祖的缅怀，祭祀先贤是为表达对先贤的崇敬。祭祀是古代圣王的一种非常有效的教化方式。
《礼记》中说，“凡治人之道，莫急于礼。礼有五经，莫重于祭”。祭祀是家国大事，是文化与历史的集体传承和文化认同，同时也是一种集体共修的方式。在当下的现代社会*治生活中，祭祀仍然是*和国家治理社会，教化民众的良好形式。曾子说：“慎终追远，民德归厚焉”。*和国家在特定的节日举行仪式，祭祀*和国家的领袖和伟人，祭祀那些为国牺牲的英烈，祭祀我们共同的先祖，祭祀山川河流灵气，祭祀既往圣贤，既可以追溯根本，厚植仁孝，又可以提醒我辈时刻要“不忘初心，牢记使命”，又能够培养社会非常朴实厚道的风气人心，还可以汇聚全民族的民族自豪感和民族凝聚力。祭祀就是超越时间和空间的一念三世，能够调服人心，净化心灵，祭祀能体现一个国家的精神和灵*所在。
寒衣节的祭祀
寒衣节，又叫“秋祭”“祭祖节”、“冥人节”，农历十月初一送寒衣，在中华民族的文化传统中，是非常重要的祭祀节日，人们会在这一天到先祖的墓地，祭祀故去的先祖，打扫墓地，为先祖焚烧纸衣纸被，纪念已逝的亲人，谓之送寒衣。
寒衣节起源于周朝，《诗经》中记载“七月流火，九月授衣”，意思是农历九月天气逐渐转凉，人们开始为度过寒冷的冬天添置御寒的衣服，因此寒衣节也被称为“授衣节”。在中国古代，各地都有送寒衣、祭祀先祖、烧火炉等习俗，提醒人们寒冬要来了。这一天，妇女们要拿出准备的棉衣，送给在远方戍边、服徭役的亲人，在为亲人送去寒衣的同时，逐渐发展为祖先、亡人也一并送去过冬寒衣。宋朝时，这一习俗被改为十月一日。民间将寒衣节与清明节、中元节并称为中国三大“*节”。
古人还会在这一天赋诗凭吊，寄托哀思。
宋代.刘克庄《读秦纪七绝》：
黔首死于城者众，杞梁身直一微尘。
不知当日征入妇，亲送寒衣有几人。
宋代.朱敦儒《忆少年.连云衰草》
连云衰草，连天晚照，连山红叶。
西风正摇落，更前溪呜咽。
燕去鸿归音信绝。
问*花、又共谁折。
征人最愁处，送寒衣时节。
传说故事
孟姜女千里送寒衣
相传秦朝时，江南有孟、姜两家结为亲好，得一女取名孟姜女，嫁夫范杞良。后来，杞良被秦朝官府抓去修筑北疆长城，日久未归，孟姜女思念丈夫，千里寻夫，为杞良送寒衣，寻到长城脚下，得悉夫婿在修长城的时候劳累而死，被埋筑城墙里。孟姜女悲愤交加，向长城昼夜痛哭，最后感天动地，哭倒了长城，露出了丈夫尸骨。千百年来，这段忠贞爱情故事一直广为流传。孟姜女千里寻夫送寒衣的故事感动了朴素的中国人，以后长城内外便将农历十月初一这天，称作“寒衣节”。“十月初一烧寒衣”，早已成为凭吊已故亲人的风俗。
朱元璋“授衣”
在中国古代，农历十月是一个重要的月份，此时正是稻谷丰收的季节，《礼记》中说：“是月也，天子始裘”，这一天，天子穿上冬衣，昭告百姓，冬天已经来临。明初，朱元璋在南京称帝，为了显示顺应天时，在十月初一这天早朝，行“授衣”之礼，并把刚收获的赤豆、糯米做成热羹赐给群臣尝新。南京民谚说：“十月朝、穿棉袄，吃豆羹、御寒冷。”，“寒衣节”由此而来。人们还在添衣御寒的同时，也将冬衣寄给在远方戍边、经商、求学的亲人，送去亲人的亲情和牵挂。