在以前，老保定东关外有个村子叫小营坊，逢年过节他们都要演出一个叫《锯大缸》的节目，说的是单身汉张箍漏，四处串村揽活，锯盆锯碗锯大缸。他看上了王家庄的寡妇王大娘，很想和她亲近。这一天他又揽活来到了王家庄，王大娘听见吆喝声，就把张箍漏叫过来，说要锯缸，在讨价还价中，二人调笑戏谑。张箍漏唱：“八月里来秋风凉，箍漏我挑起担子走得忙，前走一步叮得啷当响，后退一步响叮当。”王大娘唱：“王大娘正在上房坐，听见外面吵嚷嚷，我有个大缸裂了缝，多少钱能够给锯上。”张箍漏唱：“不多不少铜子一百双”，不然就会“连本带利都赔光”。王大娘唱：“你赔不赔来我不管，给你个小子儿买块糖。”接着两个人互问姓名、年龄、身世，倾诉衷肠，最后有情人终成眷属。这个节目中叫张箍漏的匠人，就是保定老行当中的小炉匠。
保定的小炉匠，是旧时汉族民间以锔补大缸、铁锅、瓷碗为主的小手工业者，是工夫匠中的一种，早在南宋时期就有人经营这个行当，并且奉胡定真人为祖师。相传，当年定州砖塔出现了裂缝，摇摇欲倒，百姓们感到这属于不祥之兆，可又无法修复。一天傍晚，来了一位肩担小炉匠挑子的白胡子老头儿，他大声吆喝“锔大家伙——”，可人们拿出盆他不锔，搬出缸他也不锔，只管不停地吆喝“锔大家伙”。这时，一个小伙子对白胡子老头儿说：“你这也不锔，那也不锔，有本事你锔裂开缝的塔吧，那个个儿大。”果然，第二天清晨人们发现砖塔的裂缝没有了，只留下几个扁担长的大锔子。这时人们才恍然大悟，原来胡定祖师是讨人们的“口风”来锔塔的。小炉匠供奉的祖师各地有所不同，有的供奉太上老君，有的供奉女娲，还有的供奉饿佛，这个传说证明，保定的小炉匠供奉的祖师就是胡定真人。
小炉匠是走村串巷吃手艺饭的，保定一带直接就管他们叫做“锔盆儿锔碗儿的”，因为他们可以把破损、裂缝的饭碗、菜盘、茶壶、大缸、花盆等修补的“破镜重圆”，能够继续使用。有首打油诗是这样写的“捡取残铛破勺来，钳锤炉橐早安排。诸公莫笑非良冶，总惜人间有弃材”，这的确是对小炉匠锢锅锔碗的真实写照。他们肩挑担子，一头是小火炉和风箱，一头是设计巧妙的四屉柜，里边放着钳、锤、油灰(腻子)盆、大小不等的铜锔子、铁锔子等。当然，最重要的工具就是金刚钻头和钻弓子。俗话说：“没有金刚钻，别揽瓷器活儿”，瓷器坚硬，全凭金刚钻才能打眼、上锔子。这句话后来的引申义就变成了没有本事就别揽这件事。如果干活儿的过程中，金刚钻头掉落，小炉匠一定会认真地找。找不到就会借来笤帚簸箕，将一大片土都收起，回家后用面箩筛着找。挑子上还挂有一面小铜锣，随着步履的节奏晃动，发出叮叮当当的声响。虽然他们有时也吆喝：“锔盆锔碗锢漏锅哟——”但主要还是靠响器。人们听见锣声，就知道小炉匠来了，就会赶紧把家里破损的铁锅、瓷器拿过来，围成一圈看小炉匠不慌不忙地修补干活。
补锅
看小炉匠干活那是一种享受。锔锅时，他们娴熟地用钻眼的工具在铁锅裂纹两边均匀地钻上两排小眼，并使用一种特殊的锔钉，加热后穿在裂纹之间，再用小铁锤敲打锔钉的尖使之像铆钉一样坚固平整，铁锅就可以继续使用了。相比较，补锅的难度就要大的多了，要先在煤灶里放个泥窝碗儿，里边放上砸碎的生铁与古铜钱，然后紧拉风箱，一会儿生铁与铜钱就化成了铁水。小炉匠左手拿着圆柱儿形的布卷，在布卷顶端凹处放点儿谷糠，右手用金属勺舀一勺铁水倒在谷糠上，就在谷糠起火的一刹那，从外边对准锅的破洞往上摁，与此同时，右手拿着的布圆柱儿在锅里边紧紧顶住破洞往下压。“哧啦”一股烟，铁水在破洞处凝固，锅就补好了。补锅前先要对破的地方做一些处理，用尖嘴小铁锤敲掉锈斑，若破口太小，把破口敲大一点，这样才能让铁水和铁锅咬合；若破口比较大，就要从破口的四周补起，经过多次修补，这样才能最后把锅补好。锔大缸和锔锅差不多，只是锔好之后的大缸，小炉匠还要用一种特殊的腻子抹在裂纹和锔钉处，过几天腻子彻底硬化之后才能使用。因为大缸和坛坛罐罐所装东西通常具有腐蚀性，所以那些腻子实际上也起到了防止腐蚀的作用。
锔碗
锔碗在小炉匠的活计中难度是最大的，“锔碗”在这里也只是个泛指，实际上包括了锔各种瓷器。因为瓷器是日常生活中硬度最大的器具，在瓷器上钻眼是很不容易的，需要用一种叫金刚钻的特殊工具。开始锔碗时，小炉匠要先用一根细长的绳子，将破裂的瓷碗拼接好，反复扎紧，然后将碗放在双腿之间，一只手拿着一根两头拴一根皮绳的弓形竹板，把皮绳缠在钻杆上，来回拉动竹板，就带动钻杆飞快地来回旋转，金刚钻的钻头就在坚硬的瓷碗上钻出了两排细细的小孔。碗、碟的形体较小，而且一般都比较精致，因此所用的锔钉也都比较讲究。除了比较细小精致外，还分不同的金属质地，一般都是用铜质的锔钉，色泽好看，还不易生锈和腐蚀。瓷器高级主人家讲究的还有钉银锔钉和金锔钉的，据说有的人为了显示自己家有悠久的传统历史，还以拥有锔过了的器物为荣，锔这种细活时不仅是修补的问题,更重要的是小炉匠要利用裂纹的走向,按器皿的颜色选择金、银、铜锔钉,锔出梅花、桃花或是飞鸟等等图案,经过细心打磨,使其看不出摔裂的痕迹。这些优美的锔补图案，会显得器皿更加雅致,还有的器具通过修缮加上花纹，能使价值倍增。也就是这些细活,才能显示出小炉匠的绝艺,因此,不少大户人家和手艺高的小炉匠都有来往,有的还结为至交。据说老保定有位姓孙的教书先生,先祖曾经是位京官,祖上留下一把乾隆年间的紫砂壶。日本*子占领保定后,一名日*大佐说要和他交朋友,实际上是想夺得此壶，孙先生为了家人的安全，勉强答应，说再用一夜就会送给他。第二天那日*大佐前去拿壶时,见孙先生正在打骂儿子,说儿子不中用,擦壶时把紫砂壶打碎了,还说这是祖传的宝物,就是死了也无法向列祖列宗交代。日*大佐望着地上的紫砂壶碎片,失望地离去。原来,这是孙先生的挚友小炉匠张师傅使的一计。他把紫砂壶装满*豆后注入清水,利用*豆遇水膨胀的力量将壶壁撑裂后谎称打碎，直到抗日战争胜利后,张师傅又用银锔子锔出荷花图案,使这把紫砂壶更有价值。
随着生活的变化，一般的器皿人们都不会再去费劲修复，而小炉匠这种曾经广泛影响人们生活的手艺也将永远地消失在人们的视线里，但小炉匠身上体现出的民族“惜物保福”的传统节俭美德，以及那精益求精的工匠精神却是永远不会过时的。当人们在书中再次看到小炉匠的身影时，会重新审视我们的生活，从他们身上找到我们现在应有的有意义和有价值的活法。
文章来源于《老保定丛书》（第一辑）——《保定老行当》，作者王磊，图片来源于网络。
原标题：《保定老行当——小炉匠》