“长安三伏苦午热，日赤尘红气酷烈。闲曹谢客不出门，汲水瓷缸贮清冽。平头摇扇尚流汗，一卷横看肱欲折。”
这首诗乃是清代大学者王鸿绪所作，名曰《三伏叹》，讲的就是旧京之热。老北京的夏天，热起来虽然赶不上四大火炉，但也能把人难受得够呛。在那个既无空调、又无电扇的年代，人们琢磨出了很多奇思妙招，在体内体外创造出了清凉宜人的“小气候”，只是今天已经鲜为人知。
饮品
满街暑汤免费喝
清代诗人冯溥在《佳山堂诗集》中有云：“赤乌扇火散云涛，六月凌阴价倍高。争说冰寒能救喝，十钱买得似葡萄。”冰寒救喝，指的大约是冰核，《都门琐记》中说“夏日沿街卖冰核，铜盏声磕磕然”，即指此物。
冰核跟现如今的冰棍一样，纵能含嚼解热也是一时片刻，而且中医不主张在暑时暴饮暴食冰冷之物，以其伤脾胃害元气，所以真正为旧京百姓喜爱和广泛接受的“消暑正解”乃是“暑汤”。据《京都风俗志》记载，此物乃是用“煎苏叶、藿叶、甘草”等熬制成汤，于街头巷尾免费给顶着烈日过路的人们饮用。
到了民国时期，暑汤的“规制”进一步完善，其方剂多是采用适合伏天服用的香薰汤、双花汤等，并加以改良，具备祛暑散热、清三焦火、理气宽中等功效。那年月，做买卖跟做人一样，存了“仁义”之心才能发家致富，所以老字号在慈善事业上谁也不甘人后。据北京民俗学者张善培先生回忆：鹤年堂、同仁堂、庆仁堂等等，以及一些富商大户，夏至一过就在自家门面、药王庙、关帝庙和繁华热闹的路口摆张长条桌，上面放着装满“暑汤”的大玻璃缸或木桶，以及瓷碗、玻璃杯，过路者可以停步任意饮用，既解渴又祛暑。当然，这种暑汤只能是现场饮用，管够，可是要想给家里人带是不行的，只能买药店专门配好的药剂包，拿回家自己煎制。有一些药铺也施舍一些装有藿香正气丸的小药包，上面通常印有店铺的字号以及“暑天防热，保重身体”的字样，既是善举，又能起到宣传自己的作用——老北京的生意人，那可真是惠人助己两不耽误。
广义的暑汤，还包括绿豆汤。照理说，煮绿豆汤无非是绿豆煮水，撒以白糖，冰镇冷饮，成本和制作程序远逊于酸梅汤和西瓜汁，但老北京的王公府第，对绿豆汤的推崇远胜于后两者。大抵是因为中医对绿豆汤抑火祛暑之效更加推重，这也从另一个侧面说明，古人很早就明白在健康饮食上“只选对的，不选贵的”的道理。
北京文化学者胡金兆先生回忆，他打记事儿起(上个世纪三十年代)，“每到夏天，在琉璃厂海王村公园外的路口，就有一个白油漆的木架子，架着一口缸，架子上有几个用细铁链拴着的小搪瓷杯，缸内是绿豆汤，免费供过往的拉车的、卖苦力的解渴解暑。”这些绿豆汤由琉璃厂各大商户轮流值班负责供应。一般是上午一次，下午一次，“这是厨房大师傅的活儿，利用饭口的空隙，大锅熬绿豆汤，用两个铅铁桶挑着送去倒进缸中，由热而凉，等不到全凉，也就喝光了”。
在琉璃厂，免费供应暑汤的不止这一处。当时西琉璃厂商务印书馆对面路北、东琉璃厂姚江会馆前，都设有暑汤点。商家们遵循的是行善积德、不能为富不仁的想法，只要商业繁荣、铺户众多的地方，大多有此安排供应。有的地方比琉璃厂做得还要好，比如前门大街东西的各条街内都有暑汤供应处。供应暑汤的木架子上“用细链子拴着的搪瓷缸，从没有见过谁把它拧断拿走”。
衣着
夏布汗络更清爽
有些人说起“老北京”，印象之一是夏天喜欢光膀子，其实这只是个别现象，就笔者小时候在南城生活的经历，绝大部分北京爷们儿哪怕到了太阳最*的时候也还是穿着跨栏背心的，当然那背心十有八九已经破得好几个窟窿了，偶尔有位大爷光着膀子，也是啪啦啪啦地用大蒲扇拍着肚子和胸脯，并没有不文明的感觉，天气热，谁都能理解。
但在没有跨栏背心的年月，一到伏天，讲究换上浏阳圆丝细夏布做的夏布褂。据民俗学大师金受申先生回忆：这种夏布熨得板平，穿在身上十分清凉。夏布又分成两种，一种名叫“沙塘月色”，为老年人的衣料，另一种名叫“月白色”，是妇女及四十岁以上人的衣料。还有门布和葛布，这两种布虽然粗糙，但未经漂白，所以坚韧性强于夏布，且价格比夏布低廉，更适合低收入群体使用，做长衫短褂均无不可，是老百姓过夏天的主要衣料。在线织和麻纱织的背心还没有传入北京之前，人们夏天讲究穿“汗络”，就是把布剪成胸前背后两块，在腋下和肩膀处有接缝处，每隔寸许用绳子联结，不仅清凉而且透风，较现在的背心更加舒适。
夏装就图个凉快轻便，相比之下，手里摇的扇子讲究可就多了去了，尤其是公子王孙手里用的折扇，说是送风之用，其实不啻是一把艺术品。民俗学家邓云乡先生在学校读书时，一到快放暑假，总要跑到南店去买两个扇面：“那些洒金的、发笺的价钱都贵，我买的一般是‘杭州舒莲记五层锦料’，即用五层绵纸裱在一起的。”买到后找一些著名的文人学者在扇面上作画题字，再买个湘妃竹、凤眼竹的扇骨子，请伙计用篾钎把扇面穿骨子的地方挑开穿好，再切齐两边糊在大骨子上，一把新扇子就做好了，“这些精美的扇面，也可以叫作美术工艺品，真是叫人叹为观止的”。
不过，在老北京最具代表性的还是芭蕉扇，很多人以为这扇子是芭蕉叶所制，其实是一种误解，这种扇子是用蒲葵的叶子做的，所以正确的说法应该叫大蒲扇。大蒲扇一般是一尺大小，价格便宜而且扇起来风大凉爽，无论从哪个角度讲都极为“亲民”。现在只要有关于老北京的风俗画，往往会看到这样的画面：老爷爷或老奶奶拿着一把大蒲扇，给坐在板凳上、用双手杵着下巴的小朋友讲故事，丰子恺还画过一幅画，一个小娃娃把两个大蒲扇夹在胯下当车骑……这样的场景笔者童年还有印象。小时候，夏天，在姥爷家门口那棵枝繁叶茂的老槐树下，姥爷坐在藤椅上，一边摇着大蒲扇给我扇风，一边给我讲三国演义的故事，开裂的大蒲扇上缠着白色胶布，摇起来啪啦啪啦作响，伴着树上一刻也不停歇的蝉鸣，阳光透过层层叠叠的树叶洒在地上，就连影子也有浓浓的绿意。
制冷
冰镇茉莉沁心脾
作家关庚在《我的上世纪》里回忆，在北京还没有救火队的时候，每个家庭为了防火，都准备有水枪，“是铜制的，用的时候，把水枪的一头浸入水中，上下移动套筒，水就从上嘴喷出来，几下就可以喷一桶水”。这样的水枪在夏天有一独特的用处，那就是很多家庭在酷暑时节，都用它喷洒院子用来降温。
另外一件“空调”则是当代人绝对想不到的，那就是鱼缸。一说起老北京的旧日生活，人人皆知“天棚鱼缸石榴树，先生肥狗胖丫头”，那鱼缸并不如人们想象的都是瓷缸，其实大多就是木质的大桶，还有口大底尖的沙缸，相对来说最好的是陶泥缸，因为其透气又不易漏水，适合鱼生活。夏天倘若院子里有这么几口大鱼缸，加上天棚和覆满绿叶的葫芦架，会形成一个阴凉湿润的“小气候”，待在里面十分舒适。
当然，还有必不可少的竹帘和冷布。老北京的窗户，一般都是“上纸下玻璃”，即上边为木格纸窗，下边是大块玻璃，窗户纸用的均是高丽纸，夏天一到，屋子里渐渐闷热，所以各屋就都扯去熏*了的旧窗纸，糊上了新的冷布。冷布是一种稀疏纱，通风又能防蚊蝇入室，多染成绿色，这样看起来如在绿荫中，给人以清凉之感。糊完了冷布，再做卷窗，这种卷窗离地较高，卷时用长约一米的木棍，上面嵌以齿状长方木，上下推动即可将窗卷起。卷窗的作用是在冷布通风的基础上，防止住在屋里的人乍受夜寒，所以其更多的是为了“保温”。不能不说老年间的人们在过日子上别有一番精心，难怪夏仁虎在《旧京琐记》里赞美曰：“京城屋制之美备甲于四方，以研究数百年，因地因时，皆有格局也。”
还有竹帘，挂在屋门上，也是起通风防蚊蝇之效果，另有一番作用是，无论身处室内还是室外，隔着竹帘观看都有朦胧的美感。竹帘的制作说来简单，但讲究起来也不得了，比如清宫的竹帘，那是由内务府主管帘子库的御用工匠制作的，帘子库的地址设在地安门内*华门胡同，用料和工艺都竭尽精美之能事。至于民间，说是竹帘，有的就干脆是在冷布的下面加一木棍以坠重，挂在门上。笔者小时候更多见的是拿挂历纸搓成圆棍后用胶黏起，再用线穿成的帘子，每每穿过的时候都像落雨一样哗啦啦地响。
老北京给室内“制冷”的方法，还有一种，今已鲜为人知，那就是用冰镇茉莉花熏香。小贩们清晨负着长方竹筐，内置小铜匣多具，用碎冰块镇于周围，匣内窨白玉兰及茉莉花朵，另有散朵晚香玉及玉簪花窨于湿袋，买者带回家或置于室内，或挂于襟上，嗅那丝丝凉意的花香，顿觉提神醒脑。而在室外，爱美的北京人栽种的夹竹桃、百日红、小珊瑚、菖蒲莲等等，也有沁人心脾之用，翁偶虹先生回忆旧时暑夜：“每逢新月初上，置竹榻凉簟于庭中，偃卧其上，仰视银河，月色高寒，花香暗袭，蒲扇停挥，清凉无汗。”那种意境，真是美好。（呼延云）
原文转自：北京晚报