在所有企业对精益的认知里面，最被大家了解的是5S，没有之一。在这里说的是了解，也可以说是听说，并不表示真正理解和熟悉。大多企业家老板们认识的5S就是现场整洁、美观，方便客户审核，有利于改善一线工人环境。
这些都没错，但5S的作用还远不止这些，今天就来单独聊下，5S起码有这几个方面的作用。
整洁、美观——外表层
大多数非精益领域的朋友会看到5S的这一层作用，这是最容易让人看到外表层。毕竟，人们都喜欢美好的事物和环境，有谁会排斥5S呢？它给我们带来清洁、整齐、有序的现场，让我们节省了空间、时间、精力、成本，还能拓展客户，老板高兴、员工开心、客户满意，这一层的作用似乎都已经足够让企业老板毫无犹豫地开展5S。
这个几乎0资金投入，却可以带来这么多好处，简直没有比这个更好的改善工具了，这也是为什么5S能在企业很好推广的原因。
发现问题、解决问题——中间层
对于一个精益爱好者和实践者，应该能理解到这个层次，即5S能让问题暴露，然后快速解决。怎么理解？
当我们做完整理，如果现场有不必要品，我们一定能一眼识别出来，然后快速清理。比如你的工作区域突然多出来一些不相关的螺丝螺母；比如你的办公台面突然多出一些不相关的文件，这个时候，你都会尽快处理。
当我们做完整顿，如果物品没有按照定置和标识来放置，一目了然，需要我们快速调整放好。比如你在冲压区域的叉车没有放到定置点，你会觉得没那么舒服；比如你桌面的文具乱放，都不在你定置的位置上，你会赶紧放好。
当我们做完清扫，不仅仅是解决了黑、漏、怪的问题，更重要的是培养了我们分析根本原因、解决根本问题的能力。下次再遇到类似的问题你就有思路有方法了，比如上次是解决了油压机漏油问题，这次碰到成型机漏油，你是不是一样的用5WHY去分析？比如上次解决了回火炉升温异常的问题，这次再碰到抛丸机震动，是不是也是这个分析的套路？不管外在条件怎么变，分析问题的方法是不变的。
5S就是持续提升我们发现问题和解决问题的能力。
素养提升、形成文化——内核
素养提升是5S的终极追求，当所有人的素养都持续提升，就会形成良好的企业文化。
素养似乎有点虚无缥缈，但也完全可以具体化，任何内在的好都会反映到外在，比如一个乐于做整理整顿的人，他的着装是不是也会清爽、言谈也会文明？一个积极发现问题、解决问题的人，他是不是更乐于团队合作、帮助他人？一个持续做5S的人，是不是更有纪律意识、标准意识、责任意识？
更重要的是，素养的提升会延展到一个人的所有方面，包括对于安全的态度、质量的意识、工艺的严谨、效率的