理论物理学家的惊人之处，在于他们可以在事物被观测到之前发现它们。20世纪70年代早期，史蒂芬·霍金（StephenHawking）从理论上推导出黑洞是“热的”，由此它们会损失能量和质量，变得越来越小。这种“黑洞蒸发”是霍金最重要的发现之一。
意大利理论物理学家、圈量子引力理论的开创者之一——卡洛·罗韦利曾在他的畅销科普著作《七堂极简物理课》里写道：“霍金利用量子力学成功地证明了黑洞总是‘热的’，像火炉一样放热。从来没有人观测到这种热，因为在我们观测到的真实的黑洞中，这种热非常微弱。但是霍金的计算令人信服，在各种场合被人们引用，黑洞的热也被普遍认为是真实存在的。”
卡洛·罗韦利认为，“黑洞的热如同物理学中的罗塞塔石碑，它用量子、引力和热力学三种语言写就，仍在等待解读，以告诉我们时间的本质。”在《七堂极简物理课》的进阶版科普书——《现实不似你所见：量子引力之旅》中，卡洛·罗韦利更具体地讲述了黑洞物理学以及霍金的贡献。澎湃新闻（